La Powys Society a été fondée en 1967. En 1972 se tint à Cambridge le tout premier Colloque pour célébrer le centième anniversaire de la naissance de John Cowper Powys. A cette occasion, des conférences furent données, entre autres par G. Wilson Knight, Angus Wilson et George Steiner. Cet événement mémorable fut transcrit dans le premier numéro de la Powys Review  (Automne 1977). Il est, je crois, d'un grand intérêt de revenir sur la conférence de Steiner intitulée "Des difficultés de lire John Cowper Powys" et de méditer sur les quelques faits mentionnés qui expliquaient les soi-disant "difficultés". En dehors des jugements ou rejets négatifs désastreux de gens tels que F.R. Leavis, qui expliquent en partie pourquoi il n'y avait de Powys ni biographie générale ni bibliographie à cette date, le problème principal était qu'il n'existait pratiquement PAS DE LIVRES en édition courante! Apparemment Penguin avait accepté, non sans réticence, dit Steiner, de publier Powys dans leur collection Twentieth Century Class ics, mais le compte-rendu du New Statesman, après la publication de Wolf Solent, mit un terme aux efforts de Penguin. Et Steiner ajoute : "Il ne fait absolument aucun doute que s'il y avait eu une percée grâce à Penguin la situation aurait été totalement différente pour la communauté des lecteurs". Cependant il sembla un temps que la situation s'améliorait. Plusieurs éditeurs apparurent, dont Picador, Rivers Press pour Weymouth Sands, Macdonald, Carcanet Press et les Editions de Colgate University. Le plus important fut sans conteste Village Press envers qui les Powysiens ont une dette, à cause du travail extraordinaire que J. Kwintner accomplit, nous permettant ainsi d'acquérir la plupart des livres de J.C. Powys à des prix raisonnables.
   Aujourd'hui par bonheur la situation s'améliore. A la suite du succès extraordinaire de l'édition américaine de Glastonbury Romance publiée par Overlook Press, Penguin a pris la suite en sortant leur propre édition du même roman cet été. Ils ont aussi annoncé leur intention de publier Weymouth Sands en mars 2000 et Wolf Solent avec une nouvelle introduction de A.N. Wilson en mai 2000. En France, presque toute son oeuvre a été traduite, la dernière en date étant L'Art de Vieillir publiée en janvier 1999 chez Corti. Certains titres sont aussi accessibles en allemand, en suédois, en italien. Ou peut-être êtes-vous l'un de ceux qui hantent, comme le dit Powys, les plus notoires de ces maisons "mal famées", une librairie d'occasion, "où toutes les pensées hors-la-loi de l'humanité peuvent trouver refuge" et là tout-à-coup vous pouvez tomber sur l'une de ses magnifiques "Aventures romanesques", comme il les appelait, ou bien trouver ses Poèmes, sa Correspondance, ses Essais philosophiques, ses excitantes Etudes littéraires...

Jacqueline Peltier, décembre 1999.